康斯坦丁：谷歌小米自造芯片是为了加强对供应链控制

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谷歌的自动驾驶子公司Waymo宣布将制造自己的无人驾驶汽车传感器，小米郭颂自己的芯片澎湃S1-8核处理器于2月28日正式上市。从国内到国外，科技公司都在新年伊始宣布，他们将亲自制造芯片，芯片是成本最高、制造难度最大的核心部件。这个被称为供应链关系中最“紧密”和“核心”的组成部分，在建成后会在供应链中引起一场大地震？

自制芯片最大和最直接的好处是可以大大降低成本。谷歌的自动驾驶子公司Waymo透露，它已经实现了所有内部无人驾驶传感器硬件的自主制造。据英国《金融时报》报道，waymo首席执行官约翰·克拉菲克(John Krafik)表示，这是该公司的一个重大转折点，将大大降低自动驾驶汽车的制造成本，这是自动驾驶汽车大规模生产的一个主要瓶颈。瓦伊莫透露，其中一个组件——使用激光捕捉三维物体的雷达阵列——的价格已经从7.5万美元下降到现在的不到十分之一。对小米来说，能够制造自己的芯片可以减少从芯片制造商如高通和联发科技购买产品，这自然会降低成本。

但是降低成本远非这些技术公司制造自己芯片的初衷，他们有更远大的目标。从整个上下游产业链来看，这些科技企业通过生产自己的芯片，将不再受上游芯片制造商的约束，可以加强对供应链的控制，根据自己的产品计划进行微调，而不是等待芯片制造商更新芯片，更不用说乞求增加供应了——雷军曾在微博上公开表示，2016年小米至少有三个月处于严重短缺期。

随着竞争的日益激烈，自制芯片也可以增加技术壁垒，扩大与同类企业的差距，占领市场高地。更重要的是，兼容性问题可以通过自制芯片从根本上解决。

Waymo认为软件专家和硬件开发人员一起开发无人传感器是非常有价值的。经过成功的研发，每个传感器都可以与中央计算机模块紧密兼容，这有利于增强兼容性。同样值得期待的是，小米自制的芯片能与miui这一优秀系统碰撞出怎样的火花。毕竟，苹果早期自制芯片的性能并不出众，但由于其与ios系统的高度兼容性，其流畅性彻底引爆了当时的各种安卓手机。

涉足芯片领域意味着这些科技企业已经涉足制造业的深层领域，触及了许多上游供应商的利益，并将引发许多连锁反应。

小米于2月28日发布了其自主研发的第一款松果处理器，这意味着它将与苹果、三星和华为一起成为世界上仅有的四家同时开发手机终端和核心芯片技术的科技企业。

对于小米来说，自制芯片成功与否，是一个具有重大意义的转折点。国内智能手机市场正趋于饱和，而小米的手机销量正在下降，这促使小米在海外市场做出巨大努力，并希望再次开拓新的空空间。然而，小米经常因海外市场开发中的专利问题被起诉。如今，自制芯片的研发很有可能打破专利的束缚。

然而，需要注意的是，由于高通、联发科技、华为、中兴等制造商在专利层面都非常成熟，而且几乎囊括了很多手机芯片的专利，小米自己的芯片能否摆脱专利危机还有待讨论。根据小米自制芯片的自主程度，也有可能再次引发专利战。

如果自制芯片的自给自足能够成功实现并被消费者认可，就意味着这些科技企业已经成功构建了一个封闭的供应链。毕竟，芯片是核心硬件，还有其他存储硬件、外壳材料、屏幕等。通常供过于求，不会停滞不前。

此前，科技企业一直致力于构建“封闭生态链”，即追求软硬件的整合，使系统、应用、内容和硬件形成封闭生态链，抵御其他科技企业的攻击，抢占市场。代表性的有苹果、小米和魅族。如今，通过自制芯片创建一个封闭的供应链实际上是在封闭的生态链之后的一种新的游戏方式。

当然，独立芯片的成功不可能一蹴而就，否则，就不会有几个科技公司参与进来，难度可想而知。这注定是一条布满荆棘的路。它能否成功取决于投资、创新、环境甚至运气。

(作者是科技和金融专栏作家)