为什么中年是人生最低潮？

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在许多情况下，人们通常将中年人的沮丧和焦虑归因于男性的“中年危机”和女性的“更年期”，但事实并非如此简单。相关研究的结果证明，中年确实是一个人一生中最低谷的时期，如果一个人不能顺利度过它，他很可能会患上抑郁症。那么，中年的“低潮”从何而来？如何正确理解这一阶段？我们应该如何处理它？

中年人的幸福感和生活满意度最低，而焦虑在整个年龄组中最高。

中年危机:自我审视U型人生谷

幸福和年龄之间的关系是一条U型曲线。人要经历童年、青年、中年和老年，但为什么不说“童年危机”、“青年危机”和“老年危机”，而只说“中年危机”？这样看来，中年人的精神状态相对较差，生活满意度和幸福感较低，焦虑程度较高。从科学的角度来看，这个结论是正确的。

英国国家统计局进行了一项研究，分析了2012年至2015年英国30多万人的数据。结果显示，35岁以后，幸福感和生活满意度会急剧下降，这种趋势会在60岁以后逆转，而65-79岁的人表示他们的生活满意度最高。这样，中年人的幸福感最低，相应的生活满意度最低，而焦虑在整个年龄组中最高。

如果用年龄和幸福来绘制坐标图，那么幸福和年龄之间的关系应该是一条U型曲线。许多研究还发现，这种U型曲线存在于来自不同国家和背景的人身上。

美国的达特茅斯学院和中国的华威大学(香港股票市场00370)用大量数据进行了联合研究，重点是人类生活满意度，分析了世界80个国家200万人35年的数据，排除了收入、婚姻状况和职业等外部因素，考察了年龄对人类幸福的单独影响。研究人员已经证明，无论男女、贫富、发达国家还是发展中国家、单身还是已婚、有过父母还是没有孩子，人们的幸福感都存在一个U型的变化模式。因此，这一模式的形成似乎与生活状况没有什么关系，而更像是人类生理和心理的普遍发展规律。

为什么中年是人生的最低点？

为什么人生最糟糕的阶段发生在中年，而全世界的人在幸福的变化上都有如此一致的U型曲线？原因是什么？

对于这个问题，大多数人的第一个猜测可能是中年人面临的压力太大了。在事业上，中年人可能正处于事业的上升期，时间和精力都很紧张，总是面临着家庭和事业的两难，焦虑和抑郁是很自然的事情。在家庭方面，家庭中不仅有老人，也有老人。这两种责任都需要由他们自己来承担，他们还需要确保他们更高的生活质量。因此，中年人的经济压力不小。此外，现在许多人晚育，这增加了中年抚养孩子的负担。许多50岁左右的中年人，他们的孩子离家去上大学或忙于自己的事业，已经退休了。孤独和不适应是相辅相成的，这也可能加剧无价值感和焦虑。

然而，这种猜测并不全面。因为U型曲线是在排除了孩子、收入、工作和婚姻等因素后得到的，也就是说，即使一个人没有孩子、收入、工作和婚姻带来的压力，他的幸福感在中年仍会达到最低点。因此，外部压力可能导致中年人的情绪压力，但它不是中年危机和抑郁的全部原因。还有什么其他原因吗？在这方面，研究人员给出了一个猜测。

原因之一可能来自对死亡的恐惧和对生活的遗憾。

当人们到了中年，他们通常会经历一段时间的自我反省和回顾过去。当我们把现在的状态和年轻时相比，人们会意识到他们失去了太多的机会，错过了可以毫无顾忌地追求梦想的时刻。人生还不到一半，死亡已经开始成为一件遥远而抽象的事情，所以他们没有太多的时间来完成他们以前的计划和目标。

此外，中年人目睹和经历的死亡、变化和健康危机越来越频繁，这将刺激人们原本焦虑和敏感的神经。想想就很容易导致焦虑、抑郁和躁郁症。

第二个原因可能是中年人的成就感下降和自我怀疑增加。

20多岁的年轻人可能会因为一点点成就而快乐很长一段时间，而40多岁的中年人已经取得了很多成就，看到了太多的风景，所以他们已经对成就产生了一种被动的感觉。如果我们在职业生涯中遇到了极限，人们将不可避免地意识到他们无法爬上爬下，陷入瓶颈，无法继续创造更令人兴奋的成就。因此，中年人的期望值太高，他们的时间太短，他们的自我完善空变得更小，而频繁的相互比较和自我怀疑自然会加剧他们的焦虑。

美国普林斯顿大学的一项研究也证明了这一点。研究人员分析了德国1991年至2004年的数据，并询问了样本人群目前的生活满意度以及他们对未来五年生活的预期。结果显示，无论受访者的经济状况如何，无论他们生活在德国的东部还是西部(双方的文化差异很大)，年轻人总是高估自己五年后的幸福感。因此，高度的自我期望使年轻人很容易经历一连串的失望和悲观，直到中年，他们才真正意识到自己并不像自己想象的那么坚强。这样，生活满意度和自我期望将在中年达到最低点。根据这项研究，触底年龄将是50岁。

然而，正是在中年的自我反省阶段，人们会在痛苦的人生思考中逐渐体验到一些黑暗的花朵，慢慢调整自己对生活和成就的期望，而不是设定过高的期望和期望，而是正确合理地对待自己的能力和梦想。当我们真正步入60岁时，人们会慢慢发现现实生活的满足感高于自我期望，生活充满了喜悦和惊喜。因此，老年人的幸福感高于中年人。

第三个原因是，中年是低潮和成长的时期。随着年龄的增长和经验的丰富，人们的生活智慧会逐渐提高。生活中所谓的智慧意味着强烈的同情心、同理心、良好的决策能力和判断能力、做事的冷静、对不同价值观的宽容以及接受生活中的不确定性和模糊性。

经过几十年的风风雨雨，老年人会更加关注家庭关系，坦然接受自己的缺点，希望少受纠缠，过上更好的生活。随着生活的临近，男性可能更愿意回到自己的家庭，陪伴家人。为家庭辛勤工作了几十年的母亲们，当她们的孩子长大后变得自力更生、无忧无虑，在中年时期遭受自我怀疑之后，她们通常会突然醒来，决心继续追求自己喜欢做的事情，或者回到学校，继续深造，或者追求因家庭责任而暂时搁置的职业梦想。因此，你可能还会发现，母亲进入中老年后会变得更加“自私”，不愿继续承担照顾孩子等服务性工作。如果你的母亲变得“自私”，你不妨捍卫她的自私，让她追求一个自由和放松的晚年。

说到这里，也许你已经明白为什么我们的父母和长辈越来越喜欢心灵鸡汤了。鸡汤在年轻人眼里没有营养，但它可能真的适合老年人多年的生活感受。年轻人的大脑没有他们父母的迟钝，他们仍然处于对损失极度敏感和极度关注负面评价的阶段。他们不能像父母一样对一切都漠不关心，每个人都很宽容，所以他们自然会对父母送来的鸡汤嗤之以鼻。也许，当你步入老年，发展出一套生活智慧时，成为一个坚定的鸡汤派对并不是不可能的。将来，如果你再次收到父母的鸡汤，不要急着反对。这样，如果中年顺利过去，人们会变得更加冷静、豁达、满足、冷静和感恩，他们的生活满意度自然会更高。

如何应对中年危机？

首先，我们应该清楚自己的处境。如果只是中年时的抑郁症，并且没有发展成抑郁症，也许时间可以治愈一切。然而，我们应该注意这次低潮是否已经发展成萧条。抑郁症不仅会影响人的情绪，还会损害认知功能，如聚焦能力、记忆能力和判断能力，身体功能也会不同程度地退化。即使是中度抑郁也可能是痛苦的。

澳大利亚的一项研究发现，40至50岁之间患有抑郁症的中年女性中风的可能性是从未患过抑郁症的女性的2.4倍。即使排除了容易导致中风的各种危险因素(年龄、社会经济地位、生活习惯、高血压、心脏病、超重、糖尿病)，抑郁的中年女性中风的概率仍然高出1.9倍。

此外，加州大学在2012年进行的一项研究发现，中年抑郁症患者和未接受良好治疗的中年人相比，患阿尔茨海默氏病的可能性高出20%。

因此，如果中年抑郁症被忽视，将来很可能会增加中风和老年痴呆症的风险。轻度抑郁症状可以通过丰富日常生活、增加人际关系和寻求家庭帮助来调节。如果是中度或重度抑郁症，请到医院进行诊断，并接受个案治疗和心理咨询的综合治疗方案。